力拓集团正准备在澳大利亚试运行电池动力机车，该公司在澳大利亚使用巨型自动列车–世界上最大、最长的机器人–在广袤的内陆地区运输铁矿石。

将其2.5公里(1.6英里)长的列车转换为电动列车将有助于减少柴油的使用，柴油是其工业污染的主要来源，并有助于推动到2030年将直接温室气体排放量减少50%的努力。

每辆所谓的列车——通常由3个火车头和240节车厢组成——可以运载约2.8万吨铁矿石，按当前价格计算，相当于320多万美元的货物。自2018年以来，力拓集团在西澳大利亚皮尔巴拉地区1900公里铁路网上的绝大多数旅程都是在没有人类司机的情况下完成的。

Wabtec公司负责铁路、港口和核心服务的董事总经理Richard Cohen说，该公司将于2025年开始对四台电力机车进行测试，目的是推动改进，使这项技术可行。

“我们要帮助制造商和开发商找到适合我们的解决方案，因为如果我们不合作，就没有人会这么做，我们将在皮尔巴拉学到很多关于电池的知识，关于火车上的电池，”Cohen周四说。

试验机车（需要司机驾驶）的发电量约为7.5兆瓦时，而力拓现有的柴油动力机队的发电量约为13兆瓦时。Cohen说，将电池密度提高到所需规格仍然是该行业面临的一项挑战。

根据该公司提交的文件，该公司每年使用约13亿升柴油作为采矿设备、卡车和火车的燃料，约占直接排放总量的13%。从明年开始，将在皮尔巴拉开始在矿山中使用小型电池供电的运输卡车进行试验。

Cohen说，耗资9.4亿美元部署自动驾驶列车的计划——最初曾因延误和成本超支而苦苦挣扎——已经带来了好处。

机器人火车提高了速度和运力，从矿山到港口再返回的典型40小时铁路旅程减少了大约两个小时，因为每次他们完成12小时的轮班时都不需要停车和更换司机。